Il radiocomando

Una volta convinti che la strada del volo ad ala rotante sia quella che fa per voi bisogna dare, al momento decisivo, l'inevitabile occhiata al portafoglio. La scelta del materiale è infatti determinata quasi esclusivamente dalla disponibilità economica. Abbiamo a disposizione sul mercato una gamma di prodotti molto vasta comprendente modelli che partono dalle poche centinaia di migliaia di lire sino a giungere ad alcuni milioni di valore. Inutile dire che una radio come la Futaba T9ZH o come la JR PCM10 fornisce possibilità di regolazione praticamente limitate solo dalla nostra fantasia, ma se per iniziare fosse indispensabile l'acquisto di un prodotto di tale levatura avremmo nel gruppo dei principianti solo i soliti fortunati (o scalognati, dipende dal punto di vista) figli di più papà. Fortunatamente esistono radio alla portata di ogni tasca, da quelle "base" che diventano però in breve insufficienti perché  mancanti di regolazioni necessarie a un volo sicuro a quelle"espandibili" che potranno seguirci nel nostro cammino per un tempo maggiore.
Gli impianti radio si distinguono in due categorie fondamentali: quelle prive di computer e quelle che invece ne sono dotate. Le prime sono meno costose ma limitate nelle loro possibilità anche se alcuni modelli sono abbastanza completi. Le seconde permettono di norma una gamma di regolazioni più che sufficienti per le varie messe a punto. Chi volesse muovere i primi passi con l'eli dopo un'esperienza con l'aereo potrebbe trovarsi già in possesso di una radio adatta; molto diffuse tra chi vola con l'ala fissa sono infatti le Futaba Super FF7, le JR X347 o 388, tutte dotate di programma specifico per elicottero. Altrimenti si dovrà necessariamente procedere all'acquisto di un prodotto adatto. Altra scelta da effettuare riguarda il tipo di impostazione di pilotaggio: a pollici, detto sistema giapponese o a pulpito, detto sistema europeo. Personalmente ritengo migliore il secondo tipo di radio perché, essendo dotato di stick più lunghi e di piattaforma (pulpito) di appoggio per le mani consente una migliore precisione di guida e una maggiore libertà delle dita per azionare interruttori ausiliari senza dover abbandonare le cloche. In ogni caso la scelta va effettuata dopo aver provato di persona , in negozio o in campo, a maneggiare la radio , in modo da poter verificare la propria adattabilità a l'uno o l'altro sistema. Chi desidera cimentarsi nel pilotaggio investendo una modica cifra nell'acquisto del radiocomando, pur sapendo che in seguito dovrà, in caso l'hobby soddisfi, comprare uno strumento più completo, può rivolgere la sua attenzione verso prodotti magari non computerizzati e dotati esclusivamente dei circuiti vitali per comandare il modello. Vediamo ora in sintesi alcuni prodotti di questo tipo presenti sul mercato, tenendo presente che chi scrive fornisce giudizi ed indicazioni del tutto personali.