[frank]

Dipende da moltissimi fattori e dal dualismo onda-particella della radiazione. Finché l'emissione può essere considerata un'onda elettromagnetica, non viene generalmente disturbata da ostacoli di dimensioni inferiori alla sua lunghezza d'onda grazie alla sua natura ondulatoria (non "penetra" negli ostacoli ma li "aggira" per diffrazione). Tuttavia l'interazione di un'onda elettromagnetica con la materia è molto complessa: ad esempio si possono verificare fenomeni di risonanza come quelli che portano la molecola dell'acqua ad assorbire in modo estremamente efficiente le microonde a 2450 MHz dei nostri forni.
Il caso dei raggi X si situa all'estremo opposto dello spettro elettromagnetico rispetto alle onde radio: la radiazione si comporta essenzialmente come un fascio particellare di quanti di energia, la cui interazione con la materia non tiene conto tanto delle dimensioni macroscopiche degli ostacoli, ma della loro struttura cristallina o molecolare.